Varför tas provet?
CEA är inget pålitligt screeningprov. Det beror på att värdet kan vara normalt trots att cancer finns, eller förhöjt av helt ofarliga orsaker.
Provet används främst för att:
- Följa en behandling: Se om en pågående cancerbehandling fungerar som den ska.
- Upptäcka återfall: Tidigt se tecken på om en tidigare behandlad cancer har kommit tillbaka.
- Bedöma prognos: Ge läkaren en bild av sjukdomens omfattning före en operation.
- Normalt värde: Ett lågt eller normalt värde innebär oftast att ingen betydande mängd av proteinet läcker ut i blodet. Det utesluter dock inte helt att sjukdomen kan finnas.
- Lätt förhöjt värde: Kan ses vid flera godartade tillstånd som inte är cancer.
- Rökning: Rökare har ofta naturligt högre CEA-nivåer än icke-rökare.
- Inflammationer: Tillstånd som inflammatorisk tarmsjukdom (till exempel Crohn), lunginflammation eller leverpåverkan.
- Ålder: Värdet kan stiga något med stigande ålder.
- Kraftigt förhöjt värde: Kan tyda på en aktiv tumörsjukdom, främst i tjocktarm, ändtarm, lungor, bröst eller bukspottkörtel.
- Sjunkande värde under behandling: Är ofta ett positivt tecken på att tumören krymper eller att behandlingen biter.
- Stigande värde efter behandling: Kan vara en signal till läkaren att göra ytterligare undersökningar, som röntgen, för att leta efter ett eventuellt återfall.